湯元荘 東洋館

雑誌やテレビなどで度々取り上げられ、いまやあまりにも有名な武雄の「１０円まんじゅう」は、昭和２８年豆腐店「園田商店」の園田さんご夫婦によって、１個５円のまんじゅうとして生まれました。以来今年６月まで、夫婦二人三脚で毎日深夜１時から仕事を始め、１日約１５００個を作ってこられました。昭和４０年代に１個１０円になり、その後、三笠宮殿下の武雄ご訪問の折に、お茶菓子として出されることになりました。当時は「馬ん糞まんじゅう」（園田さん談！）などと呼ばれてましたが、宮様にご説明するのにさすがにその名前では・・・と、市職員が「１０円まんじゅう」と名付けたのだそうです。「そいけん、値段ば上げられんごとなったとよ」と園田さんは笑われます。しかし、長年１０円という値段にこだわって作ってこられたことには、本当に頭のさがる思いです。園田さんの「十円まんじゅう」をお目当てに、わざわざ武雄に来られる方も多く、午前中にはほぼ完売していました。しかし本当に残念なことですが、この度「十円まんじゅう」の製造を終了されることになりました。「同じように作りよっても、時計はウソつかんけんね」といわれますが、園田さんは８３歳とは思えないほどお元気ですし、何個食べても飽きないおいしいさに変わりはなく、がっかりされる方も多いと思います。けれども、消え去ることのない皆様の味覚の記憶の１ページに、園田さんの「１０円まんじゅう」がしっかり刻みこまれることを願いつつ、「ながい間ありがとうございました。」

東洋館は、武雄市の武雄町というところにあります。びっくりされるかも知れませんが、毎日８時、１２時、１７時、２１時になると、町中に軽やかな音色が鳴り渡ります。
このたび朝８時と夕方１７時の音楽が、武雄の合唱曲「空・海・大地と木のうた」の中の「こんにちは大きな木　こんにちは地球」にかわりました。昨年、市制５０周年を記念し、作曲を新実徳英さん、作詞は詩人の工藤直子さんによって作られた、スケールの大きな武雄のオリジナル楽曲です。
見物や味覚を楽しむのはもちろんのこと、訪れた土地の空気や匂い、音など、五感すべてをつかって感じるのが旅の醍醐味。武雄ご訪問の折には、「武雄の音」にも耳をかたむけてみてください。

いよいよ夏休みです。子供を連れてどこに行こう・・・行き先決定に、頭を悩ませる季節の訪れでもあります。というわけで、武雄温泉を起点に大人も子供も楽しめる夏休み企画のお知らせです。この夏、昆虫や生き物、自然に「触れる」「見る」「知る」体験はいかがでしょうか。

「昆虫ワールド　地球の小さな仲間たち」（７月１２日～８月６日/８月９日～９月３日）
場所・佐賀県立　宇宙科学館（当館より車５分）　
心地いいリクライニングシートに身を沈め、季節の星空、宇宙を眺めるプラネタリウムは特にオススメ。池の白鳥ボートもスタンバイOK。

「吉野ヶ里の夏」　夏休み昆虫館（７月２２日～８月２０日）ほか　
場所・吉野ヶ里歴史公園（当館より福岡方面へ車４０分）
ここではもちろん、弥生時代の人々のくらしを垣間見る吉野ヶ里遺跡は必見。

「キケンな生き物たち展」（７月１５日～９月１８日）
場所・西海パールシーセンター（長崎県佐世保市　当館より車６０分）
シーカヤックやヨットセイリングも楽しめ、夕暮れ時の九十九島遊覧はうっとりする美しさ。

おっとりした表情のバーバーパパは、３世代旅行を推奨する佐賀県ファミリーツーリズムのイメージキャラクターです。ファミリーツーリズム研究会が、この夏企画するバーバーパパ・スタンプラリーでは、「夏休みは、佐賀で遊んで、素敵な賞品をGETしよう！」ということで、佐賀県旅館組合に加盟している旅館に期間中ご宿泊いただきますと、もれなくパスポートにスタンプ２コ。県内の観光施設などで合計スタンプ５コを集めると、佐賀ー大阪往復航空券や宿泊券などが当たる抽選にご応募いただけます。
期間・２００６年７月１５日～８月３１日（９月８日締め切り）
詳しくは、佐賀県観光連盟「佐賀DE遊ぼう」ホームページ

梅雨明けが待ち遠しいこの頃、ひときわ生き生きしているのは、染色作家・緒方義彦さんのウッドモニュメントの蝸牛（かたつむり)。布や型染め額画などとともに、心を楽しませてくれる作品です。館内の作品は販売もいたしておりますので、お気軽にお尋ねください。
さて今年の梅雨は、雨が断続的に降り続くことが少なく、適度に晴れ間ものぞき、このシーズンにご旅行の方々にとっては、比較的過ごしやすいのではないでしょうか。今日は、愛知県より西九州方面にお墓参りでお見えになられたお客様が、お泊り下さっています。以前にもお越しいただいていた方ですが、ふとした折々に、当館を思い出していただいたことが嬉しいです。